Bier ist so alt wie die menschliche Kultur.
Schon um 4000 v.C. finden sich erste Abbildungen:

Im alten Ägypten stehen jedem Arbeiter pro Tag drei bis vier Laib Brot,
zwei Krüge Bier und etwas Zwiebeln zu.

(Altägyptische Darstellung eines Brauvorgangs) 

Weitere Erwähnungen finden sich aus der Zeit um 2000 v.C. im Gilgamesch-Epos und in mesopotamischen Schriften. Dort werden bis zu 25 verschiedene Biersortenbeschrieben. Im Codex Hammurabi (um 1700 v.C.) liest man die ersten Preisfestlegungen für Bier.

Die Kasendorfer Bieramphoren aus Oberfranken bilden
den ältesten Nachweis der Bierherstellung auf deutschem Boden (800 v.C.):

 Nur etwa zweihundert Jahre später datiert der Ur-Maßkrug,
gefunden bei Straubing:

 Im frühen Mittelalter wird regelmäßig gebacken und gebraut.
Zuständig sind hierfür die Frauen.

Aus dem Jahr 768 kennen wir den ersten geschichtlichen Nachweis von Hopfen als Bierrohstoff. Das Wohl bekannteste deutsche Bierdatum ist der 23. April 1516, der Erlaß des Reinheitsgebotes durch Wilhelm IV., Herzog in Bayern, dass "allain Gersten, Hopfen und Wasser genommen und gepraucht werden" soll. Damit gibt es eines der wenigen Lebensmittelgesetze der Welt, das bis zum heutigen Tag gültig ist:

Die bislang unbekannte Hefe beschreibt Louis Pasteur erstmals 1876 in seinen "Études sur la Biére". Man stellt sich die den vierten Biergrundstoff noch als Kleinstlebewesen mit quais menschlicher Verdauung vor. Hier eine Abbildung aus den Annalen der Chemie von 1839:

Emil Christian Hansen gelingt 1881 als erstem, eine einzelne Bierhefezelle zu isolieren und in Reinzucht zu vermehren.

1906 erlangt das bayerische Reinheitsgebot für alle Länder des damaligen Deutschen Reiches Gültigkeit. Zum Höhepunkt der Inflationszeit kostete Maß Bier 266 Millionen Mark.

1987 - für viele deutsche Bierfans ein schwarzes Jahr: Der europäische Gerichtshof erwingt die Öffnung des deutschen Marktes für Bier, die nicht nach dem Reinheitsgebot gebraut wurden.

Heutzutage, kurz vor dem 500. Geburtstag des Reinheitsgebotes bietet Oberfranken und darin vor allem die Region um Bamberg die höchste Brauereidichte der Welt. In der Weltkulturerbestadt sind immer noch zehn Brauereien am werkeln, im Landkreis an die 200.

(Aktuelles Plakat mit allen noch aktiven fränkischen
Brauereien - erhältlich unter www.brauereien.eu)

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Quelle: Fränkisches Brauereimuseum Bamberg